Worden hortensia’s als drugs gebruikt?

Hoewel sommige hortensiasoorten een stof bevatten die verdovend kan werken als je die zou roken, komen die soorten in Nederland nagenoeg niet voor. De mild verdovende werking geldt alleen voor een Chinese/Japanse variant. Of er daadwerkelijk mensen zijn die hortensia’s roken in Nederland is onbekend. Soms wordt de diefstal van hortensiabloemen gerapporteerd, wat er op kan duiden dat de mythe dat hortensia’s als drug gebruikt kunnen worden nog steeds stand houdt. De risico’s  van het roken/eten van hortensia’s zijn klachten als misselijkheid, maagpijn, braken en diarree. Door het roken of kauwen wordt er bovendien cyanide aangemaakt. Dat kan zelfs een acute hartstilstand of (blijvende) verlammingsverschijnselen veroorzaken. De mythe zorgt in het minst problematische geval dus voor diefstal van tuiniers. In het ergste geval leidt de mythe tot de dood.